Abalone Marathon de Nantes

Le Marathon de Nantes : au cœur de la Cité des Ducs

Avec son parcours unique et son engagement écologique fort, le Marathon de Nantes c’est imposé comme l’une des courses les plus prisées de France. Chaque mois d’avril, cet événement attire des milliers de coureurs, amateurs comme confirmés, qui viennent découvrir la ville sous un angle original tout en courant de manière écoresponsable. Le départ de la course est donné devant les Machines de l’Île, un lieu spectaculaire où d’immenses animaux mécaniques conçus par François Delaroziere et Pierre Orefice prennent vie. Inspirées des mondes imaginaires de Jules Verne, des inventions mécaniques de Léonard de Vinci et du riche passé industriel de Nantes, ces machines représentent l’entrée en matière idéale pour un marathon qui marie sport, culture et écologie.

Créé en 1981 par un groupe de passionnés, le Marathon de Nantes avait pour ambition de faire entrer Nantes dans le cercle alors très restreint des villes françaises organisant des courses urbaines. À cette époque, peu de villes du Grand Ouest accueillaient des marathons. Dès sa première édition, le parcours rendait hommage aux sites emblématiques de la ville, longeant déjà les rives de la Loire et de l’Erdre. Malgré des moyens techniques limités, la course a attiré dès le départ de nombreux coureurs locaux, enthousiastes à l’idée de relever ce défi. C’est au début des années 2000 que le marathon prend véritablement son essor, grâce à l’engagement des bénévoles et au soutien de la municipalité. L’arrivée de nouveaux sponsors, tant locaux que nationaux, a ensuite contribué à en faire un événement majeur pour la ville et pour le Grand Ouest.

Le parcours du marathon traverse des sites emblématiques de Nantes, notamment le Château des Ducs de Bretagne et le Parc de Procé. Ce dernier adopte une démarche innovante d’éco-pâturage, avec des moutons qui remplacent les tondeuses pour l’entretien des espaces verts, renforçant ainsi le caractère écologique de l’événement. En longeant la Loire, puis en bifurquant vers l’Erdre jusqu’à la ligne d’arrivée, les coureurs découvrent une succession de paysages et de parcs typiques de la région, qui attire aussi bien les amateurs de nature que de patrimoine.

Au fil des années, le Marathon de Nantes a vu sa notoriété grandir, attirant jusqu’à 18 000 participants, dont un nombre croissant de coureurs étrangers séduits par l’authenticité de la ville. La « Cité des Ducs », qui a su se renouveler et se moderniser, est aujourd’hui l’une des villes les, plus dynamiques et attractives de France. Dans une démarche respectueuse de l’environnement, les organisateurs ont pris des mesures concrètes, telles que l’usage de dossards recyclables et le remplacement des bouteilles en plastique par des fontaines à eau aux points de ravitaillement. Nantes elle-même se distingue par des initiatives écoresponsables, comme sa ferme urbaine, un projet expérimental visant à reconnecter les habitants à des modes de consommation plus sains et à promouvoir l’agriculture locale.