Championnats d’Europe de running : Une Équipe de France taillée pour briller

Le week-end du 12 et 13 avril promet d’être historique pour le running français. Pour la première fois, les Championnats d’Europe de running rassembleront à Bruxelles l’élite du continent sur trois distances phares : 10 km, semi-marathon et marathon. Du côté des Bleus, l’ambition est bien là. La Fédération Française d’Athlétisme (FFA) vient de dévoiler sa sélection avec notamment Jimmy Gressier, Yann Schrub, Etienne Daguinos, Nicolas Navarro, Mekdes Woldu et Léonie Periault. Autant dire que la délégation tricolore a fière allure. La France débarque en Belgique en force avec des ambitions de médailles plus fortes que jamais.

| Une ambition clairement affichée

En regardant la composition de l’équipe, difficile de ne pas être enthousiaste. Les athlètes français sont en grande forme. Jimmy Gressier brille sur la scène internationale, Mekdes Woldu vient d’établir un nouveau record national sur marathon, Etienne Daguinos enchaîne les grosses performances. Tous les voyants sont au vert pour voir les Bleus jouer les premiers rôles sur les 3 distances de l’événement.

| 10 km : Étienne Daguinos, Yann Schrub, Mekdes Woldu et Léonie Périault comptent bien jouer les premiers rôles

Le 10 km est une distance rapide et exigeante. Ça tombe bien, le niveau français sur cette distance ne fait que progresser ces dernières années. Pour ces championnats, l’Équipe de France présente une sélection qui allie talent, expérience et polyvalence.

Derrière Étienne Daguinos, recordman de France depuis novembre dernier (27’04), la densité est impressionnante : Yann Schrub et Fabien Palcau ont désormais des chronos références sous les 28 minutes sur 10 km route. La bataille sera rude dans le peloton. Les espoirs de médailles françaises sont bien là.

Chez les femmes, Mekdes Woldu entend bien confirmer sa grande forme du moment. Nouvelle détentrice du record de France du marathon et auteure d’une belle performance aux championnats militaires de cross-country, l’athlète de l’Entente Franconville Césame Val d’Oise laissera parler sa vitesse pour briller dans les rues de Bruxelles. A ses côtés, Léonie Périault, championne de France de cross et habituée aux grandes échéances. À noter aussi la présence d’Emma Lombardi. La triathlète, qui avait fini 4ème des Jeux Olympiques de Paris, a été sélectionnée avec son chrono de 32’30 réalisée à Lille malgré une grosse chute au départ.

| Semi-marathon : Jimmy Gressier vise les sommets

S’il y a bien un nom à surveiller ce week-end, c’est Jimmy Gressier. L’explosif athlète français, est capable de briller sur plusieurs distances sur la route. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’enfant du Nord est en grande forme. Cet hiver, il a établi de nouveaux records sur 3 000 m indoor (7’30’18), 5 000 m indoor (12’54) et 5 km route (12’57, record d’Europe). A Bruxelles, il a un objectif précis en tête : la victoire et une médaille d’or qui manque à son palmarès européen.

Avec Valentin Gondouin et Bastien Augusto, proches de la barrière mythique de l’heure, et un Raphaël Montoya en renfort, la France alignera une équipe solide capable de viser haut, aussi bien en individuel qu’au classement par équipes. Chez les femmes, à noter la présence de l’athlète Mélanie Allier, sociétaire de l’Entente Athlétique Rhône Vercors.

| Marathon : Nicolas Navarro a des ambitions de médaille

Sur la distance reine, la sélection tricolore mélange expérience et renouveau. Nicolas Navarro, figure incontournable du marathon français, sera l’un des athlètes à surveiller sur la ligne de départ. Après une course compliquée à Barcelone, où il a été contraint à l’abandon au 30ème km, il espère bien profiter de sa préparation hivernale réussie pour aller chercher une médaille. Il retrouvera Benjamin Choquert et Michael Gras, déjà annoncés en février. Emmanuel Roudolff-Lévisse complète ce groupe ambitieux.

Chez la sélection féminine, à noter le retour de Clémence Calvin, qui fera équipe avec Mélody Julien.

Quelques regrets tout de même avec des grands absents : Duncan Perrillat, auteur d’un excellent 2h09’05’’ à Séville, ne sera pas du voyage, ses minima ayant été réalisés hors de la période requise. Hassan Chahdi, autre grande figure du marathon tricolore, a choisi de courir le Marathon de Paris qui a lieu le même week-end. Sarah Madeleine, victime d’une lésion aux ischio-jambiers juste avant les championnats d’Europe en salle, ne sera également pas de la partie. Après une période hivernale chargée en compétitions, Felix Bour est désormais tourné vers la préparation de la saison estivale avec des ambitions sur 10 000 m.

| Des courses tactiques sur des parcours exigeants

Comme souvent lors d’un championnat, les courses devraient être avant tout tactiques, avec des athlètes focalisés sur le classement plutôt que sur le chrono. D’autant plus que les parcours s’annoncent exigeants avec quelques côtes.

Avec une équipe aussi dense, la France peut nourrir de belles ambitions à Bruxelles. Que ce soit sur le 10 km, le semi-marathon ou le marathon, les Tricolores ont clairement leurs chances face aux meilleures nations européennes.

| Ce premier championnat d’Europe de running s’annonce déjà comme un rendez-vous clé pour le futur du running. Et pour les Bleus, c’est une belle occasion de marquer les esprits. Rendez-vous les 12 et 13 avril !