Les connaissances en matière de course à pied ne cessent d’évoluer. Que ce soit en matière d’entraînement, de récupération, de préparation physique et mentale ou encore de nutrition, les recherches sur le sujet se multiplient. Les coureurs sont de plus en plus informés sur le sujet et s’intéressent aux axes de progression qui existent. Les marques suivent cette tendance et proposent non seulement du matériel de plus en plus sophistiqué, mais aussi une multitude de produits divers. Certains aliments se trouvent aussi dans nos placards, aussi étonnant que cela puisse paraître. Cette forme de « dopage légal » vise à améliorer les performances, optimiser la récupération et compenser les déficits nutritionnels liés à une pratique sportive intensive.

Le « dopage légal » peut englober les substances et aliments autorisés par les instances anti-dopage. Il peut s’agir de superaliments aux propriétés bénéfiques pour la santé, et donc pour la performance, mais aussi de produits qu’il est possible de se procurer dans le commerce, les pharmacies, ou encore dans les enseignes de running. Indispensable pour certains sportifs, peu attrayant pour d’autres, le « dopage légal » suscite étonnement et curiosité.

Marathons.com vous propose une liste non exhaustive d’aliments et produits autorisés, afin de mieux comprendre les propriétés de ces derniers sur la performance et la récupération.

| Le bicarbonate, pour limiter l’acide lactique

Depuis quelques années, de nombreux sportifs s’affichent sur les réseaux sociaux avec des solutions à base de bicarbonate de soude, conçues spécifiquement pour l’endurance. Ces produits permettent aux utilisateurs de préparer leur propre mélange dans un contenant adapté, grâce à des kits disponibles sur le marché.

L’intérêt de cette substance, peu appréciée pour son goût ? « Tamponner » l’arrivée de l’acide lactique produit lors d’un effort intense, en particulier en fin de course. Lorsque l’organisme est poussé à son maximum, les muscles s’acidifient, rendant l’accélération plus difficile et favorisant l’apparition de crampes. L’utilisation du bicarbonate vise à retarder ces effets pour améliorer la performance.

Contrairement au bicarbonate alimentaire classique, ces formules spécifiques sont conçues pour limiter les troubles gastriques. L’Agence Mondiale Antidopage autorise l’usage du bicarbonate, une pratique qui n’a rien de nouveau dans le monde du sport d’endurance, où il est utilisé depuis des décennies.

Effet de mode ou réel atout ? Les avis divergent. Certains athlètes hésitent à intégrer ce type de supplémentation dans leur routine, estimant que la performance doit rester « naturelle », tandis que d’autres y voient un moyen efficace d’optimiser leur potentiel. Ce « dopage légal » représente toutefois un investissement non négligeable.

| La caféine, stimulant prisé des sportifs

La caféine a été retirée de liste des produits interdits par les instances anti-dopages en 2003. Cette substance est très prisée des coureurs et des sportifs en général. Parmi ses intérêts, celui qui revient le plus est son caractère stimulant, l’effet coup de fouet qui rendrait plus alerte, concentré, qui limiterait la fatigue et qui permettrait de ressentir un effort comme moins difficile. Il s’agit de la traditionnelle tasse de café avant la course ou l’entraînement qui aide à sentir réveillé.

D’autres effets existent, la caféine éviterait de faire baisse de glycémie ou encore rendrait les muscles efficaces plus longtemps lors d’un effort. Cependant, des effets secondaires sont à prendre en compte. La déshydratation dû à ses propriétés diurétiques en est un, comme la tachycardie ou encore les troubles du sommeil. Une consommation excessive peut s’avérer plus néfaste que bénéfique.

Les marques ont bien compris cet attrait des sportifs pour cette substance. Gels, pilules, boissons, les mixtures caféinés envahissent le marché du running et du cyclisme sous de multiples formes. Le risque, ne pas se rendre compte d’une consommation trop importante.

| Le jus de betterave, pour optimiser l’oxygénation des muscles

Aussi étonnant que cela puisse paraître, le jus de betterave constituerait un véritable « dopant » naturel surtout dans les sports d’endurance. Des athlètes réalisent même des cures du précieux liquide sombre. Antioxydant exceptionnel, celui-ci est riche en vitamines A,B, C, en fer, en calcium, en magnésium, en potassium, en acide folique et en nitrates.

Les nitrates contenues dans les betteraves se transforment en oxyde nitrique dans le corps, ce qui optimiserait l’oxygénation et la contraction des muscles pendant l’effort en dilatant les vaisseaux sanguins. Donc, boire du jus de ce légume améliorerait l’apport d’oxygène vers les muscles, donc boosterait la force, l’endurance tout en réduisant la fatigue musculaire.

Les qualités de la betterave permettraient d’accélérer la récupération, de réduire l’inflammation et les crampes en plus d’agir comme un véritable détoxifiant naturel. Outre ses qualités recherchées par les sportifs, la betterave permettrait également d’améliorer la mémoire.

| Le curcuma, puissant anti-inflammatoire

Le curcuma, souvent utilisé pour relever le goût de vos plats est un superaliment. Cette plante qui pousse en Asie est un puissant anti-inflammatoire systémique, c’est-à-dire que celle-ci réduit l’inflammation dans tout le corps, peu importe sa localisation.

Le curcuma est aussi très riche en antioxydants. L’association avec le poivre noir ou le gingembre permettrait d’améliorer l’absorption de la curcumine, son principe actif. Cette épice réduit aussi le stress oxydatif provoqué par l’entraînement intensif.

Cette molécule (qui existe aussi sous forme de complément alimentaire) serait idéale pour limiter les courbatures et donc améliorer la récupération des sportifs. Ce n’est pas tout, puisque la curcumine renforcerait les articulations, les os, et assurerait une meilleure digestion.

| Les compléments alimentaires, pour compenser certaines carences

Les compléments alimentaires, à ne pas confondre avec les médicaments, sont utilisés pour éviter les carences dues à une pratique intensive, ou à des des déficits biologiques mais aussi alimentaires. Fer, mais aussi magnésium, zinc, créatine, collagène, spiruline, curcuma, omega 3-6, électrolytes, BCAA, acides aminés, vitamines diverses, la liste des compléments alimentaires est longue.

Leur utilité ? Compenser les pertes de glucides, magnésium, minéraux, qui touchent les sportifs. Le but de ces composés est de stabiliser ou de faire remonter des taux de certains indicateurs trop bas, sans dépasser non plus les normes. Par exemple, les athlètes féminines sont souvent exposées aux carences en fer. Les déficits sont souvent à l’origine d’une fatigue chronique, de mauvaise récupération et donc de blessures ou contre-performances.

Leur intérêt peut aussi être d’aider à mieux récupérer, de limiter les douleurs (articulaires, tendineuses par exemple), les courbatures, les crampes ou encore d’optimiser l’hydratation. Alors que le dopage décuple les capacités d’un athlète de manière illégale, les compléments alimentaires, légaux, permettent d’éviter les carences nutritionnelles provoquées par un volume d’entraînement important.

Avant tout, il est essentiel de réaliser un bilan alimentaire et sanguin avec un médecin pour savoir si il faut ou non se supplémenter, et vers quels compléments se diriger en fonction de vos besoins. De même qu’il est primordial de se diriger vers des compléments fabriqués en France, dont l’origine est sûre, où la composition et l’étiquetage est conforme à la réglementation, pour éviter tout risque de contamination avec des substances dopantes.

✓ Pour vérifier si un produit est dopant ou non : www.medicaments.afld.fr